在足球运动中，后腰（Defensive Midfielder）是连接防守与进攻的核心枢纽。其核心职责在于维持球队中场区域的稳定性，通过拦截对手传球、快速回防和组织短传配合来平衡攻防转换。根据国际足联规则，该位置球员需确保每队至少七名注册球员参与比赛（含守门员），避免因人数不足导致赛事中断。后腰的战术价值在于其对中场控制力的直接影响——既非单纯防守者也非进攻发起点，而是通过精准跑位与视野覆盖实现攻防
后腰的有效协作依赖于与边路、前场球员的动态配合：当对手发动快速反击时，后腰需迅速回撤拦截；在组织进攻时，则要主动向前传递以激活前锋。例如，在英超比赛中，罗德里作为典型后腰，常通过短传直塞或长距离调度触发队友机会。这种协作要求后腰具备出色的体能、视野和决策能力，同时避免过度参与前场攻击导致防守漏洞。
需注意的是，后腰职责受战术体系显著影响：在4-3-3阵型中，该位置可能承担更多进攻组织任务；而在5-3-2体系下，则更侧重于防守屏障。若球队采用高位逼抢策略，后腰需频繁参与前场拦截，但此时其基本职责仍以保障中场区域安全为前提——避免因过度偏移导致防线崩溃或对手快速突破。